San Donato Milanese (Mi), 13 marzo 2019 ‐ Saipem S.p.A. e KiteGen Venture S.p.A. hanno firmato un accordo per supportare lo sviluppo, la costruzione e la commercializzazione di una tecnologia per produrre energia elettrica dal vento in alta quota. L'obiettivo dell’accordo è rendere più efficiente la produzione di energia eolica proprio attraverso l’utilizzo della forza del vento forte e costante presente oltre i 1000 m di altitudine dal livello del suolo, per mezzo di ali simili a quelle di un aquilone (kites) e di favorire così una maggiore diffusione di questa tipologia di energia rinnovabile.
Questa innovativa tecnologia brevettata da KiteGen consente, infatti, di utilizzare il vento di alta quota per produrre energia pulita con aquiloni, collegati a un generatore a terra, che produrranno fino a 3 MW di potenza.
I vantaggi di questa tecnologia rispetto alle turbine eoliche convenzionali sono molteplici. Infatti, il vento in alta quota è quasi sempre presente (6‐7.000 ore all’anno) e ha una velocità maggiore e costante (mediamente 15 m/s ovvero 2 kW/m), con una capacità molto più elevata. È una soluzione al problema della discontinuità della fonte eolica. La struttura dei kites è molto più leggera e questo comporta relativi e significativi risparmi. Ciò comporterebbe una riduzione del costo dell’energia prodotta garantendo l'accesso all’energia pulita ad un maggior numero di utenti. I generatori, infine, possono essere posizionati a una distanza minore gli uni dagli altri rispetto alle pale eoliche tradizionali: di conseguenza si ha una maggiore produzione di energia occupando meno spazio.
KiteGen è all'avanguardia nel settore e ha fatto da apripista per la produzione di energia dagli aquiloni sin dai primi anni 2000.
Saipem ha scelto di supportare la soluzione KiteGen, tra le diverse presenti nel panorama internazionale che stanno sviluppando sistemi eolici di alta quota, in base ad approfondite valutazioni in merito ai punti di forza di quest’ultima: ha brevettato tutte le possibili valide architetture deep offshore dell’eolico troposferico che sono di particolare interesse per Saipem, offre una struttura leggera e sicura e, infine, infine, le soluzioni adottate da KiteGen sono opportunamente protette da 40 brevetti in oltre 70 paesi.
Le specificità dei sistemi utilizzati da Kitegen per manovrare e controllare la vela utilizzata per la produzione di energia (sistemi di rilascio e recupero della vela, cavi leggeri e ad alta resistenza, sistemi avanzati di automazione e controllo), si sposano perfettamente con le conoscenze che Saipem ha acquisito nello svolgimento delle attività di business tradizionali in acque profonde, accelerando da un lato lo sviluppo industriale della tecnologia e dall’altro la ricerca di nuovi campi di applicazione della tecnologia stessa.
Tra i possibili sviluppi della tecnologia KiteGen, Saipem sta lavorando anche a una sua possibile applicazione offshore in quanto, per la sua leggerezza, il sistema può essere realizzato anche in acque profonde, dove non è possibile utilizzare turbine eoliche.
Le caratteristiche di leggerezza della tecnologia Kitegen consentiranno inoltre a Saipem di proporre ai propri clienti soluzioni ibride che integrino la produzione di energica elettrica da vento di alta quota a soluzioni tradizionali del settore O&G. L’obiettivo è accelerare la carbon neutrality, migliorare l’efficienza energetica, incrementare l’utilizzo di energie rinnovabili.